海底电缆（以下简称海缆）在线监测大致上可以分为路由在线监测与本体在线监测，前者最重要的包含水上与水下监测两方面。水上监测通常利用海事部门的船舶自动识别系统（AIS）和船舶交通服务（VTS）等手段，实时监测海缆路由区域的船只与障碍物，防止过往船只在海缆路由区域内抛锚。同时，为弥补上述系统漏报率高、被动接受等缺陷，还可采用岸基雷达系统来进行协同监视。
分布式光纤在线监测是一种很成熟的分布式测量技术，通常包括后台主机和测量光纤，光纤在测量系统中既作为传感器，又作为信号传输通道。通过在海缆沿线敷设光纤，实时监测全线海缆的温度、振动、应力的分布情况。分布式光纤在线监测技术具有抗电磁干扰、耐高压、尺寸小等优点，在实际应用中效果较好，尤其是温度测量拥有非常良好的准确度，这对提高海缆线路的有效传输容量具备极其重大作用。
光纤测量技术起源于20世纪70年代，主要利用拉曼散射、布里渊散射和瑞利散射等现象实现传感功能，光纤中光的散射示意图见图1。目前，国外已研究出先进的光纤监测技术，如基于支持向量机（SVM）、单斜坡法、模式识别等手段的海缆温度、振动与应变等信号监测，取得显著进展，并在海缆项目中得到普遍应用。同时，国内的国网电科院、南网科研院、各大高校等也已成功研制出各种分布式光纤测量系统并投入运行。通过分布式光纤测量系统对海缆运作时的状态进行在线监测，不难发现海缆运行期间导体温度过高、外力破坏引起的振动和应力变化等异常信息。监测结果对于监测海缆的健康状态、准确预测和实时调整海缆输送容量具备极其重大指导作用。
分布式光纤测量系统的应用最重要的包含两种形式：在海缆敷设线路上同时敷设测量光缆和在海缆制造时复合测量光纤。目前，国内110kV及以上的海缆项目大多加装了分布式光纤测量系统，对于新敷设的超高压海缆线路，通常要求敷设光纤系统。国外尤其是欧洲的海缆项目，基本采用在海缆内部集成光纤或光缆的形式。捆绑式敷设所使用的光缆均是单独设计和制造，具有机械强度较高、安装和运行过程中不易损坏等优点，缺点是测量准确度比复合式低。
国外的光纤光栅测量技术发展较早，相比国内的研究更成熟。目前，国内的部分海陆缆项目采用了国外设计生产的光纤光栅测量系统，运用效果良好，但系统造价与使用成本比较高；同时，国内的一些厂家也在与高校、科研院所等机构合作进行有关领域的研究，并取得了一些进展。但总体上，国内的研究成果仍不太成熟，还有很大的提升空间。
红外热成像技术是电力设备温度检测的重要手段，原理是通过检测设备的红外辐射能量，将能量分布图形反映在红外探测器的光敏元件上，以推断设备的温度，进而判断设备是不是真的存在缺陷。电缆设备在运行时易产生电流致热和电压致热，电流致热的主要发热点为电缆终端出线与别的设备的连接点；电压致热主要体现为局部放电和介质损耗导致的发热，典型部位为电缆终端应力锥。
红外热成像测量技术是一种很成熟的监测方法，与其他测量方式相比，其最大的优点是可以对设备做非接触式测量。电缆设备的红外诊断已积累大量经验，目前，行业内已发布红外测量和红外诊断的标准DL/T 664-2016《带电设备红外诊断应用规范》。针对电缆终端漏油、异常发热等缺陷的红外测量，国内外的研究人员均进行了分析研究，并取得显著进展。另外，各电力运行单位也逐步建立了设备的红外测量档案库，在历史数据的基础上，红外测量将发挥更大的诊断价值。
电容耦合传感器是在局部放电信号引起的电场中耦合能量，获得电压信号，可安放在海缆金属屏蔽层内，具有受外界电磁干扰小、稳定性高、可靠性高、结构相对比较简单等特点，同时也可以在每组接头处安装电容耦合传感器，这种准分布式结构可对局部放电做定位，但缺点是制作的完整过程较为严格与繁琐，须确保保护套的抗变形力与防水性能。
电感耦合法的原理是将线圈绕在流过放电信号的导体上产生感应电势，反映局部放电信息。罗高夫斯基线圈是一种最典型的电感耦合传感器，其工作频率范围可达10~30MHz，能较好地满足现场局部放电测量要求。电感耦合传感器最常用的安装的步骤是直接卡在电缆接地线上，其结构相对比较简单，安装更换方便，但容易受现场信号干扰影响。由于海缆两端通常直接接地，这种方法往往只能测量终端附近一些范围内的局部放电，无法监测整个路由的局部放电。
局部放电信号弱、波形复杂、受外部影响大等问题，是实现局部放电在线监测的主要障碍，难点是抑制干扰、信号识别和数据处理，解决办法是将完善的硬件技术和先进的数学方法相结合。目前，国内外专家们试图通过软硬件方法抑制干扰，主要方法有差动平衡法、脉冲极性鉴别法、模拟带通滤波器、数字滤波技术和小波分析等。
当海缆为单芯结构且电压级别较高时，金属护套会产生较高的感应电压。为限制感应电压，对于长度较短的海缆，可在两端将金属护层直接接地；当海缆长度较长时，往往将金属护层外的聚乙烯护套改为半导电护套，防止护套承受高压甚至击穿。但目前仍有一些海缆未采用半导电护套，若护套击穿或破损，将导致海水沿缺口浸入金属护层表面，对其造成腐蚀，因此在线监测护套所承受的电压至关重要。
该系统以AIS为基础，利用电子海图对海缆路由沿线划定警戒区域，通过软件开发实现对进入警戒区域后停留或是疑似停留的船舶自动报警提示（报警信息同时记录在数据库中，可供查询）；同时记录进入禁锚区的船舶的实时航行轨迹，并自动生成该区域可疑船舶列表。基于AIS的海缆综合监控系统的相关信息是通过无线传输模块以点对点的方式传输至各光纤熔接点，再通过电力通信光纤将数据传回电力局海缆监控中心。此外系统还能自动调用视频监控对该区域进行实时现场图像监视。
系统自动接收海缆保护区的过往船舶信息，当发现有船舶处于海缆保护区内，并不足以满足系统规定的时间和速度时，将立即启动报警程序。系统将自动定位到异常区域，重点监控异常船舶，并及时将情况反馈给有关部门，避免事故发生。在海缆警戒区域的海图上，设置流量统计线，统计过往船舶数量，重点监控流量较大的区域。
现AIS已在国内的主要交直流海缆项目中得到普遍运用，包括南澳±160kV直流海缆工程、舟山±200kV柔直输电工程、如东交直流海缆工程等。
雷达是通过发射电磁波，利用目标对电磁波的反射来发现目标并测定其所在位置和运动状态的设备。岸基雷达监测系统具有受天气影响小、覆盖范围广等优势，配合卫星监控、潜标监控、近岸监控等手段，可实现对海缆保护区的全时监控。由于AIS 系统不能覆盖所有船只，因此雷达系统能弥补覆盖范围的不足，并且在恶劣天气下不难发现卫星难以发现的目标。
此外，岸基雷达最重要的应用是VTS系统，该系统可提高船舶交通安全水平和交通管理效率以保护海缆设施。VTS系统以岸基雷达为主要探测设备，以数据处理设备为核心，通过通讯手段实时收发船舶交通信息。目前，VTS系统已广泛应用于琼州海峡500kV海缆工程等项目，极大提高了海缆运作时的状态的监控水平。如何让VTS系统在海缆在线监测体系中发挥更大的作用与优势，提高VTS系统在海缆监测体系中的兼容性，仍需进一步深入研究。
潜标是系泊在海面以下对海洋环境、海上活动等进行近距离监测的海上工作平台。潜标以主浮体为依托平台，采用外置或内嵌的方式安装传感单元，通过通信电缆或海面通信浮标传输数据，实现海洋离岸在线监测。海缆路由监测潜标系统大多数都用在洋流流速测量、海水温度测量、视频测量等。
洋流速度的测量可以轻松又有效监测海洋环境对海缆稳定性、加盖保护物稳定性的影响，实时监测海缆的完整性。海水温度的测量可以轻松又有效监测海水对海缆载流量的影响，也可当作事故状态下故障定位的辅助手段。水下视频监测可直观地监测海缆路由受外力破坏情况，随着有关技术的加快速度进行发展，现可实现深水区耐水压摄像、弱光区红外摄像、高清摄像等功能，对于非法捕捞、违规抛锚等行为具备极其重大防范作用。
由于电磁波和光波入水几十米，甚至十几米就迅速衰减，导致没办法远距离传播，而声波是海水中唯一能进行远距离传播的能量载体；另一方面，由于水下能见度极低，而水下目标光视觉信息的获取需要较好的光照条件才能实现，因此声呐探测在海缆监测中得到了广泛应用。
声呐是利用声波在水中的传播和反射特性，对水下目标进行探测、定位和通信的电子设备。由于不同物体反射声信号的强度和频谱信息是不一样的，声呐的接收设施将接收到的信息经过处理后，与数据库里面的数据来进行比对，就能判断出所遇物体的性质和特征，甚至能判别其运动速度和方向，不一样船只的回音类型及回波特性见表1。
声呐分为主动声呐（回声定位仪）和被动声呐（噪声测向仪），其中被动声呐多用于常规海缆监测。对于基于声呐的海缆在线监测系统，其供电系统要铺设专用的中低压海缆，通信系统是通过专用的海底光纤将采集到的信号传输至监控中心。因此，在实际使用时，应结合通航、捕鱼情况，合理布置声呐点位，以达到技术性与经济性合理优化的目标。目前，国内外已有多款声呐设备投入海缆监测的应用场景中，以集成于AUV和遥控潜器（ROV）等载体或海洋“拖鱼”等形式使用。其中欧美厂家研制的声呐设备具备了工作深度深（2000m以上）、分辨率比较高（厘米级别）、抗干扰能力强等优势，但造价和使用成本比较高。近年来，国内的声呐技术发展迅速，部分性能与国外同种类型的产品相当，且成本更低，但产品的可靠性等指标仍存在差距，需进一步研究解决。
潜航器体积小、结构紧密相连、密封性好，适合深水作业，根据海缆埋深和海底状况，水深至少可达100m，可抵抗相应水压；工作海域水流流速大，潜航器可在不大于2节的流速下工作；潜航器的水中浮力可调，分为正、负、零浮力，以满足多种工况时的需求；潜航器既可由线缆拖拽式供电，也可由自带高能电池蓄电工作，在紧急状况下还具备自控飘浮并报警等功能。
近年来，国产无人机技术有了长足发展，在海缆巡视或应急处置等场景下采用无人机操作，可带来诸多优势。相比巡视船的航速，无人机飞行速度更快，尤其是固定翼无人机，可在极短时间内率先到达事发现场。无人机在第一时间搜寻到涉事船舶后，可以盘旋在船舶上方，通过多种方式向其告知此处海缆的位置及重要性，避免锚害风险。
无人机还可一起进行现场核实查证、拍摄取证等工作，提升应急处置能力。无人机体积较小、质量较轻，飞行能耗与运维成本较低，可大幅度减少巡视船频繁出海的巨大成本，也可降低维护人员海上作业的频率。无人机的广泛应用标志着海缆应急事件处置进入海空一体化、智能化、人性化的新高度。
高清视频监控的技术核心是高速采集摄像机、高速传输网络，及海量存储需求。部分领域应用的高清监控还应配置自动识别功能，以提高无人值守时的监控效率。
雷达监控系统负责中短距离海面监控，误报率低；卫星监控系统负责大范围海面监控，与雷达监控系统相结合可扩大监控范围，提高监控精度；潜标监控系统负责近距离监控，获取目标细节信息。上述监控系统均具备24小时连续工作、实时传输等功能，因此可实现全时监控功能。近年来，立体全时监控系统还增加了其他辅助监控手段，如水下声呐、近岸视频红外热成像监控、故障定位等。
通过整合上述监控系统，建立以岸台控制为中心的立体监控网络，可实现对海缆路由的立体全时监控，大幅度的提升海缆运行的安全性与可靠性。
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